Die Namen von Arzneimitteln stiften oft Verwirrung. Das liegt zum Teil daran, dass es Wirkstoffnamen und Markennamen gibt.
Der Substanzname ist der Name, den der Hersteller bei der Markteinführung des Produkts verwendet und der im Allgemeinen etwas über den darin enthaltenen Wirkstoff aussagt.
Der Markenname ist der Name, den der Hersteller verwendet, wenn er das Produkt verkauft.
Wenn das Patent für ein Medikament abgelaufen ist, können auch andere Hersteller das Medikament produzieren, aber sie können den Markennamen nicht verwenden und werden sich daher einen eigenen Namen ausdenken.
Der Name des Wirkstoffs ist oft ein komplexer Name, der nicht leicht zu merken ist. Daher sprechen die Patienten oft vom Markennamen (z. B. Imuran®), während die Ärzte fast immer den Namen der Substanz (Azathioprin) nennen.
Rituximab zum Beispiel ist ein Substanzname und der Name des Wirkstoffs, während es unter Namen wie Mabthera®, Ritemvia®, Rituzena®, Rixathon®, Riximyo® verkauft wird.
